Hatsjoe! Voor veel mensen is de lente geen reden tot juichen, maar juist een periode vol tranende ogen, niesbuien en een eindeloze voorraad tissues. Hooikoorts is een veelvoorkomende allergie die flink roet in het voorjaars-eten kan gooien. Als je last hebt van deze vervelende allergie en op zoek bent naar een blijvende oplossing, kom je waarschijnlijk uit bij immunotherapie bij hooikoorts. In deze blog duiken we dieper in wat deze behandeling inhoudt, zonder te verzanden in persoonlijke verhalen. Zo weet je precies waar je aan toe bent.
Wat is immunotherapie bij hooikoorts?
Immunotherapie is een medische behandeling die zich richt op het veranderen van de reactie van je immuunsysteem op allergenen zoals pollen. In plaats van je symptomen te onderdrukken, pakt immunotherapie de oorzaak van je allergische reactie aan. Dit gebeurt door je lichaam te laten wennen aan het allergeen waar je allergisch voor bent.
Door je in kleine hoeveelheden bloot te stellen aan bijvoorbeeld graspollen of boompollen, leert je immuunsysteem hier rustiger op te reageren. Zie het als een soort training voor je afweer.
Hoe werkt het precies, immunotherapie bij hooikoorts?
Bij immunotherapie krijg je gedurende langere tijd steeds een kleine hoeveelheid van het allergeen toegediend. Dat kan op verschillende manieren:
- Injecties (ook wel allergievaccinatie genoemd) die je bij de huisarts of allergoloog krijgt
- Sublinguale therapie, waarbij je druppels of tabletten onder de tong plaatst
Beide methoden hebben hetzelfde doel: je lichaam langzaam laten wennen aan het allergeen en zo de allergische reactie verminderen.
De behandeling duurt meestal minimaal 3 jaar, en het is belangrijk dat je deze periode ook volledig afmaakt voor een optimaal resultaat. Het is geen snelle fix, maar wel een aanpak met potentie op lange termijn.
Wat kun je verwachten van het proces?
Het begin van immunotherapie is vaak intensiever. Bij injecties start je met een opbouwfase waarbij je wekelijks een injectie krijgt. Daarna volgt een onderhoudsfase waarbij je meestal maandelijks een injectie ontvangt. Bij sublinguale therapie neem je dagelijks een tablet of druppel, vaak gewoon thuis.
De eerste resultaten merk je meestal pas na een aantal maanden, en het volledige effect wordt zichtbaar na ongeveer één tot twee jaar. Het is dus belangrijk om gemotiveerd te blijven en de behandeling trouw te volgen.
immunotherapie bij hooikoorts, voor welke allergieën werkt het?
Immunotherapie wordt het meest ingezet bij allergieën voor:
- Graspollen
- Boompollen (zoals berk, els of hazelaar)
- Huisstofmijt
- Katten of honden (in sommige gevallen)
Bij hooikoorts ligt de focus vaak op graspollen, omdat dit één van de meest voorkomende veroorzakers is van allergische klachten in Nederland.
Wat zijn de voordelen van immunotherapie?
- Minder hooikoortsklachten: veel mensen ervaren minder of zelfs geen klachten meer na een succesvolle behandeling.
- Minder medicatie nodig: je hoeft mogelijk minder antihistaminica of neussprays te gebruiken.
- Langdurig effect: het resultaat van immunotherapie houdt vaak jaren aan, zelfs nadat je bent gestopt.
- Onderliggende oorzaak aanpakken: je onderdrukt niet alleen de symptomen, maar pakt de allergie zelf aan.
Zijn er bijwerkingen?
Zoals bij elke medische behandeling zijn er ook bijwerkingen mogelijk. Gelukkig zijn deze meestal mild:
- Bij injecties kun je last krijgen van roodheid of zwelling op de prikplek.
- Bij tabletten of druppels kan er in het begin wat jeuk of irritatie in de mond ontstaan.
Bij ernstige reacties is het altijd belangrijk contact op te nemen met je arts. Daarom begint de eerste toediening van sublinguale therapie meestal onder medisch toezicht.
Wanneer is immunotherapie bij hooikoorts geschikt?
Immunotherapie is met name geschikt voor mensen die:
- Ernstige hooikoortsklachten hebben
- Niet voldoende baat hebben bij reguliere medicijnen
- Willen investeren in een langdurige oplossing
- Bereid zijn om een meerjarige behandeling te volgen
Voor kinderen is immunotherapie in veel gevallen ook mogelijk, maar dit wordt altijd in overleg met een arts bepaald.
Wordt het vergoed?
De kosten van immunotherapie kunnen flink oplopen, maar het goede nieuws is dat veel zorgverzekeraars de behandeling (deels) vergoeden vanuit de aanvullende verzekering. De voorwaarden verschillen per verzekeraar, dus het is slim om dit vooraf te checken.
Let op: je hebt meestal een verwijzing van de huisarts nodig en een allergietest om in aanmerking te komen.
Slim starten met immunotherapie
Wil je starten met immunotherapie? Dan is dit handig om te weten:
- Begin in de herfst of winter: zo ben je goed voorbereid op het volgende pollenseizoen.
- Laat een allergietest doen: zodat je zeker weet waar je allergisch voor bent.
- Kies de vorm die bij jou past: tabletten zijn handiger thuis, injecties zijn betrouwbaarder voor mensen die begeleiding nodig hebben.
Immunotherapie is geen wondermiddel, maar wel een serieuze aanpak voor mensen die echt klaar zijn met jaarlijkse hooikoortsellende. Het vraagt wat tijd en discipline, maar de beloning kan groot zijn: minder klachten, minder medicijnen en meer genieten van het voorjaar.
Laat de pollen maar komen – jij bent er straks klaar voor!
